For Alvaro...Feliz Cumpleaños!

Soneto IX

Al golpe de la ola contra la piedra indócil 
la claridad estalla y establece su rosa 
y el círculo del mar se reduce a un racimo, 
a una sola gota de sal azul que cae. 

Oh radiante magnolia desatada en la espuma, 
magnética viajera cuya muerte florece 
y eternamente vuelve a ser y a no ser nada: 
sal rota, deslumbrante movimiento marino. 

Juntos tú y yo, amor mío, sellamos el silencio, 
mientras destruye el mar sus constantes estatuas 
y derrumba sus torres de arrebato y blancura, 

porque en la trama de estos tejidos invisibles 
del agua desbocada, de la incesante arena, 
sostenemos la única y acosada ternura.

In the wave-strike over unquiet stones

the brightness bursts and bears the rose

and the ring of water contracts to a cluster

to one drop of azure brine that falls.

O magnolia radiance breaking in spume,

magnetic voyager whose death flowers

and returns, eternal, to being and nothingness:

shattered brine, dazzling leap of the ocean.

Merged, you and I, my love, seal the silence

while the sea destroys its continual forms,

collapses its turrets of wildness and whiteness,

because in the weft of those unseen garments

of headlong water, and perpetual sand,

we bear the sole, relentless tenderness.

Pablo Neruda

Translation by A.S. Kline